Tomas Helléns tidningsartiklar
Här publicerar vi ett urval I dag-kolumner och ledare av Tomas Hellén som även givits ut i boken Åsikter och insikter.
Teman i Tomas Hellens tidningsledare
I dag-texter
Finländska strukturer
Internationell politik
Ekonomisk politik
Säkerhetspolitik
Den Europeiska unionen
Miljö
Tyskland & Central- och Östeuropa
Bankkrisen
Ryssland
I Dag-texter
Politikernas kartell hotar tillväxten
Finländare, spänn ut bröstet! Du är nu i medeltal rikare än svenskarna. Det är officiellt. Glädjebudskapet kommer från OECD, en samarbetsorganisation för de rika industriländerna. I fjol växte Finlands ekonomi med 5,9 procent, och det räckte för att...
Slutet är nära
Det är nu mindre än 800 dagar kvar till år 2000, och hysterin breder ut sig. Domedagsprofeterna går på högvarv och studerar sina kabbalistiska kalkyler. Allt det är förstås nys. Det enda man kan vara säker på att Jesus inte föddes år noll – år noll finns...
I rättsstaten har vittnet ett ansikte
En våg av sympatiyttringar flödar nu över Finlands poliskår. De två mördade konstaplarna, Eero Holsti och Antero Palo, uppfattas som martyrer, fallna för vår gemensamma säkerhet. Poliserna känner till riskerna med sitt yrke, men visst är det orimligt och orättvist att...
En upprivande skandal
Helsingforsborna och besökarna i huvudstaden terroriseras även denna sommar av omfattande gatuarbeten i centrum. Landets mesta paradgata, Mannerheimvägen mellan Riksdagen och Skillnadsbacken, där hundratusentals människor rör sig varje dag, har ända sedan hösten sett...
Bokstavstroende
I tidningen Syd-Österbotten rasar igen en häftig teologisk debatt. Frågan gäller kyrkoherdevalet i Lappfjärds församling, där de två sökandena närapå tävlat i fundamentalism. Kan man samarbeta med kvinnliga präster? Kan man döpa barn som föds utanför äktenskapet? Kan...
Grannens namn
Sällan kallar grannarna oss vad vi kallar oss själva. Vi finlandssvenskar talar om rikssvenskar, medan de rätt och slätt kallar sig svenska – och ser på oss (i Runebergsk anda?) som finnar, helt ovetande om att det politiskt korrekta begreppet är finländare. Men...
Vid luckan
Det är aldrig skoj när bilen pajar, men sällsynt obehagligt blir det när det försätter en i direktkontakt med den finländska byråkratins klarast skinande stjärna, Tullposten. Som ägare till en äldre brittisk bil var jag inte särskilt förvånad när besiktningsmannen...
Lämnad på stranden
Doug, som tog emot hyrbilen i Fort Lauderdale följande kväll, var förvånad. – Tog de verkligen fingeravtryck från dörren? Det har jag aldrig hört om förut. Kanske är det för att du är utlänning? Och visst var det ju hyggligt av polisen att undersöka inbrottet så...
Om Eurohjärtat
För en tid sedan råkade jag tillbringa en dryg vecka i Bryssel, som av någon anledning utsetts till Europas huvudstad – precis som om vi eller belgarna förtjänat det. Det kan inte bero på arkitekturen: frånsett några dockhemsliknande, strålkastarbelysta kvarter kring...
I eller till Europa
Det finns tre europeiska länder där man brukar tala om att ”åka till Europa”: Ryssland, Britannien och Finland. Komplexen har olika bakgrund. Orsaken i det brittiska fallet är den von oben-mentalitet som illustreras av den gamla anekdoten: Dimma På Engelska Kanalen –...
Ledare och tidningskolumner
Finländska strukturer
Vi är rikare än vi tror
Gratulerar! Marknadskrafterna definierar nu Dig som kapitalist och kämpar om att få förvalta just Dina pengar. De tidigare så stela försäkringsbolagen prånglar ut frivilliga liv- och pensionsförsäkringar för allt vad tygen håller. Hushållen bombarderas med brev och...
Partierna är för lika
Finland har hanterat de senaste årens ekonomiska kris och utrikespolitiska utmaningar kraftfullt och framgångsrikt. Svårigheterna har bemästrats genom breda nationella samlingar av det slag som normalt förekommer bara i krigstid. Konsensuspolitiken i Finland har...
Alkohol och ekonomism
Förra veckan presenterade Näringslivets forskningsinstitut Etla en studie som konkluderade att en snabb och radikal sänkning av alkoholskatten skulle påverka statsfinanserna, handeln och sysselsättningen mycket positivt. Resultatet var inte förvånande. Undersökningen...
Det brister i kvaliteten
Finland är världsbäst på det mesta. Här finns de renaste gatorna, den vackraste modernistiska arkitekturen, den renaste maten, de skickligaste läkarna och sjuksköterskorna, och pensionssystem, skolor och mödrarådgivning som ställer allt annat i skuggan. Tror många....
Makten över pensionssparandet
Det lagstadgade pensionssystemet fungerar inte längre tillfredsställande eller trovärdigt. Ett gott tecken om något på det är det ökande intresset för frivilligt pensionssparande. Om Finland följer Sverige i spåren blir det helt enkelt nödvändigt att teckna en...
Utlandet suktar efter finländska aktier
I regeringens krispaket hösten 1992 smögs in en linjeändring som då inte fick särskilt mycket uppmärksamhet. På sikt blev den ändå mer omvälvande än alla sparkampanjer, bankstöd och budgetramar. Det gäller förstås slopandet av förbudet för utlänningar att äga mer än...
Den kreativa förstörelsen
Percy Barnevik, chef för elektrojätten Asea Brown Boveri, väckte stor uppmärksamhet då han nyligen varnade för att Europa snart kan ställas inför en bestående underklass, ett B-lag av dagdrivande medborgare som inte kan sysselsättas i vettig produktion. Varningen...
Energiparadiset
Energidebatten är full av självutnämnda, och mer eller mindre kunniga experter. I regel talar de med de brösttoner som bara en vedertagen uppfattning kan motivera. Framför allt gäller det här kärnkraftsfrågan, som för den icke totalengagerade observatören framstår som...
Det urbana helvetet
För en tid sedan flög jag in mot Helsingfors-Vanda flygplats, som ligger drygt tio kilometer utanför Helsingfors innerstad. Ända fram till landningsögonblicket ser man knappt annat än grön finländsk skog, uppblandad med en och annan åkerlapp. Här och där finns hus...
Ägarmyten
Tänkdigattenstorbankövertaladehundratusentalsungdomarattlånaensumma fleragångerstörreänderasnettoförmögenhetochplacerahelasummanienenda aktie. Oansvarigt, snarast kriminellt, eller hur? Men byt ut ”aktie” mot ”bostad”, så är du framme vid vad myndigheter, banker och...
Internationell politik
Vänsterns svarta bok
Höstens bokhändelse i Frankrike är Le livre noir du communisme (”Kommunismens svarta bok”), ett verk på nästan tusen sidor där en rad experter går igenom alla förbrytelser mot mänskligheten som kommunistiska regimer förövat. När siffrorna adderas ihop visar det sig...
Afrika mår illa
Svarta Afrika är världsekonomins fattiglapp, och det blir bara värre. I de flesta länder söder om Sahara är nationalinkomsten per capita lägre nu än då de blev självständiga på 60-talet. 1960 var Sydostasien bara marginellt rikare än Afrika; nu är medelin- komsten där...
Vem bryr sig om Nordkorea?
Bisarrt är väl det ord som bäst beskriver Nordkorea, det kommunistiska arvfurstendömet där statsgrundaren Kim Il Sung, död för tre år sedan, dyrkas som en gud. Efter sorgetiden tog sonen Kim Jong Il i somras officiellt över ledningen. Samtidigt kom påbudet att...
Bokslut för kolonialismen
I kväll (eller på grund av tidsskillnaden, ungefär då morgondagens Hbl droppar in genom brevluckan) tar den västerländska kolonialismen slut. Den sista betydande europeiska besittningen, Hongkong, återgår med sina 6,3 miljoner invånare till Kina efter 156 år....
Helms-Burton mot frihandeln
Världshandelsorganisationen, WTO, som bildades för två år sedan efter den utdragna och svåra Uruguayrundan står redan nu inför ett svårt prov. Det pinsamma är att bråkmakaren är frihandelns självutnämnda apostel, Förenta staterna. För snart ett år sedan sköt kubanerna...
Att handskas med det förflutna
När kan, och skall, men dra ett streck över det förflutna? Vilka är skyldiga för det förgångna, och bör de straffas? Det är frågor som de östeuropeiska länderna brottats med sedan kommunistväldets fall. När diktaturer faller finns en väldig social beställning på...
Den terroristiska internationalen
Det råder som bäst lågkonjunktur för terrorismen i Västeuropa. Efter att IRA ingått vapenvila är baskiska ETA den enda återstående våldsbenägna separatistorganisationen. PLO har satt sig vid förhandlingsbordet, och de mer radikala palestinska rörelserna begränsar...
Ett brutalt århundrade
Tillfrågad om sin syn på den franska revolutionens betydelse gav den kinesiska kommunistledaren Chou En-lai en gång ett berömt svar: ”Det är för tidigt att säga”. Hur skall vi då redan kunna göra en bedömning av det andra världskriget, vars slut i Europa vi idag firar...
Ekonomisk politik
Nog finns det gränser för statsskulden
Världen har drabbats av en underskottsparanoia, skriver den amerikanske nationalekonomen Robert Eisner i en färsk bok med just den titeln. I en kolumn i söndagens Hbl citerade t.ex. kulturskribenten Mikael Kosk en svensk ekonom, Per Gunnar Berglund, som hävdar att det...
Högkonjunktur med kvalifikation
Ännu vet vi inte exakt hur ekonomin egentligen gick under det år som snart går till ända. Ett är ändå klart: 1996 har det rått högkonjunktur i Finland, och BNP – värdet på den samlade produktionen av varor och tjänster – blir större än under det föregående rekordåret...
Priset för arbetsdelningen
Nästan en halv miljon går arbetslösa och för dem som har jobb skruvas takten hela tiden upp. Det är den vedertagna sanningen, och den saknar inte grund. Följdfrågan är om inte arbetet borde fördelas om, så att den växande klyftan mellan under– och översysselsatta...
Tillväxt utan fler arbetsplatser
Den finländska samhällsekonomin börjar nu visa allt fler tecken på en viss återhämtning. Mycket tyder på att totalproduktionen under fjolårets sista kvartal växte, kanske rentav 2,5 – 3 procent på årsnivå. Handelsbalansen är nu rejält positiv, och t.o.m. bytesbalansen...
Enbart positivt att marken stärks
Från bottennivån för ett knappt år sedan har marken nu stärkts med ca 13 procent i förhållande till ecu-korgen av EU-valutor. Uppgången har accelererat sedan oktober, trots att räntorna fallit kraftig. Grundräntan är den lägsta på fyrtio år, 5.25 procent, och på...
Mer, inte mindre, självständighet åt FB
Devalveringen verkar få det osmakliga resultat som väntades: de oskyldiga bestraffas och de skyldiga belönas. Den part som uppenbarligen skall straffas mest är inlands Bank, som enligt både statsministern och sdp-oppositionen klarare borde göras till Regeringens Bank....
Inflationen är inte död, den sover bara
När man jämför inflationsnivån i olika länder brukar centralbankens autonomi utkristalliseras som den viktigaste förklarande faktorn. Ju mer självständig centralbanken är, desto lägre är inflationen – det visar alla internationella jämförelser. Med den logiken måste...
Säkerhetspolitik
Inte så nogräknat
Försvaret får sina helikoptrar, men smaken är fadd. Generalernas arrogans är lika otrevlig som riksdagens bristande intresse för försvarspolitikens substans. Medborgarna, som nu skall ut med 1100 mark per man för de nu beslutna anskaffningarna, har bara i svävande...
Otydligt om Nato i Sverige
Medan Nato-länderna försöker se till att förhållandet till Ryssland blir hyfsat också efter att Atlantpakten genomför sin östutvidgning, går den säkerhetspolitiska debatten i Sverige upp i varv. Moderaternas ledare, luttrat av ett drygt år som medlare i Bosnien, tog...
Logiken bakom Natos utvidgning
Det mullrar tyngre i Moskva allt eftersom Natos planer på en östutvidgning framskrider. Den senaste veckan har president Jeltsin, säkerhetschefen Lebed och försvarsminister Rodinov alla varnat för följderna. Rodinov talade rentav om att ett nytt kallt krig hotar....
Också Sverige måste spionera
I ett halvår väntade den ryska säkerhetstjänsten FSB innan den lät PR-bomben brisera. På bästa sändningstid på onsdagen lät man TV:s kvällsnyheter visa hur svensken Peter Nordström och hans ryska uppgiftslämnare greps under nästan parodiska omständigheter, då 2 000...
Naivitet och neutralitet
Det finns ingen krigsrisk att tala om i Sveriges närområde, även om utvecklingen i Ryssland ger anledning till viss oro. Det konstaterar den parlamentariska försvarsberedningen i sin senaste rapport om säkerhetspolitiken. Rapporten andas en aningen ökad pessimism...
Att söka stärkt säkerhet
Om Natos generalsekreterare Javier Solana verkligen uppmanar de alliansfria medlemsländerna i EU att snabbt söka medlemskap i Atlantpakten, så gjorde han det åtminstone inte inför Natos parlamentarikerförsamling i Aten på måndagskvällen. Det konfunderande besked som...
Den bästa vännen i Europa
Att vara vän med någon betyder inte att man inte kan vara vän med andra också, försäkrade president Martti Ahtisaari då han avslutade förra veckans tyska statsbesök. Lite förskräckt är presidenten alltså över att visiten så allmänt tolkats som invigningen av en ny...
Europeiska unionen
Vem skall trösta turkarna?
Den ”Europeiska konferensen” uppfyllde inte ens sin blygsamma enda uppgift: att trösta Turkiet för att EU-medlemsansökan lades till handlingarna. Men mötet visade tydligt hur ohanterligt EU blir i och med östutvidgningen. Det var en patetisk historia då EU på...
Euron måste följas av en förbundsstat
Det kan ibland låta så i debatten, men EMU är inte den första valutaunionen i historien. Den är inte ens den enda som finns för tillfället. Tvärtom har internationella mynt varit normaltillståndet i världen. Svartsjukt bevakade nationella valutor är ett fenomen...
Motståndet mot EMU är stort men svagt
Hur bör politikerna ställa sig till den allmänna opinionen? Skall de utforma och ändra sina ståndpunkter enligt dagens stämningsläge, eller bör de följa sin övertygelse och vara opinionsledare? En politikers viktigaste egenskap är popularitet, men uppnås den...
Deflationen rullar vidare
Det deflatoriska trycket i den finländska ekonomin fortsätter, rentav ökar. Tisdagens siffror från Finlands Bank visar att den breda penningmängden, M3, i juni var 3,3 procent mindre än ett år tidigare. M2, ett något smalare mått, minskade med 0,7 procent. Siffrorna i...
Finland och inflytandet i EU
Finland har utnyttjat möjligheterna med EU-medlemskapet bättre än Sverige och Österrike, sade statsminister Paavo Lipponen när toppmötet i Madrid, det andra där Finland suttit runt bordet, tagit slut. Han verkade mena allvar. Visst är det katten själv som skall lyfta...
Nu sätts fokus på Medelhavet
Medelhavet kallas ibland för Europas Rio Grande, men det är en underdrift. Välfärdsklyftan mellan Europa och Nordafrika är både djupare och bredare än den mellan USA och Mexiko. Medelinkomsten i Marocko, Algeriet, Tunisien, Libyen och Egypten är bara 5 – 15 procent av...
Miljö
Stora och kloka djur
För två veckor sedan sammanträdde Internationella Valfångskommissionen, IWC, till det viktigaste mötet i organisationens 51-åriga historia. De två ledande valfångstnationerna Norge och Japan hotade utträda ifall inte moratoriet på kommersiell valfångst, infört 1986,...
Hoppsan!, medger Greenpeace
Mot de franska kärnvapenproven kan man argumentera på flera grunder, men de miljömässiga hör till de svagaste. Strålningsskadorna – i den mån de förekommit – hänför sig till perioden då sprängningarna utfördes i atmosfären, inte i basaltlagren under Mururoa-atollen....
Den globala hetluften
Under det globala miljömötet i Rio de Janeiro i maj 1992 kom FN:s medlemsländer överens om att klimatförändringar, orsakade av utsläpp av drivhusgaser, utgör ett dödligt hot för mänskligheten. Men den uppföljning som nu görs vid en konferens i Berlin visar att det...
Tyska blickar på kalhyggena
Den tyska tidskriften Der Spiegels artikel i november om skogsbruket i Subarktis, rubricerad ”Plundrare i norr”, kunde kallas 90-talets notkris. Ännu tre månader senare målar den finländska skogsindustrin upp bilden av förlorade marknader och svärtat rykte. Finländska...
Från koldioxid till kondomer
Det man diskuterar i Rio de Janerio är inte, tvärtemot vad många hoppas och ännu fler tror, bara eller ens i huvudsak miljöskydd. Temat är hållbar utveckling – med betoning på båda. Hållbar betyder att naturens resurser inte används så att det drar undan mattan för...
Tyskland & Central- och Östeuropa
Spiralen i Serbien
Minst 46 människor har dödats under de senaste tio dagarnas oroligheter i den serbiska provinsen Kosovo. Tusentals etniska albaner har jagats från sina hem, och oron är påtaglig också bland provinsens serber. FN:s flyktingorgan UNHCR säger att mönstret påminner om...
Töväder längs Oder-Neisse
Mottagandet då Helmut Kohl i lördags besökte Krakow var mer än hjärtligt; den tyska förbundskanslern närmast stormades av en upprymd allmänhet. Det var finalen på ett tredagars statsbesök som präglades av samförstånd. De polsk-tyska relationerna har aldrig varit...
Etnisk självrensning i Sarajevo
De politiska passionernas styrka i det forna Jugoslavien fortsätter att förbluffa. Dayton-avtalet har hållit bättre än de flesta vågade tro, men vapnen har tystnat till priset av en ny intensiv våg av etnisk rensning, som tyst sanktionerats av skyddsmakterna. Den här...
Fem år efter murens fall
Att Berlinmurens fall var en historisk händelse förnekar ingen, att det var någonting positivt ett mikroskopiskt fåtal. Resultatet, DDR:s fullständiga uppgång i Förbundsrepubliken, ifrågasätts av en minoritet som nästan är för liten för att nämnas. Berlinmurens fall...
Tyska frågor
I veckan hade 45 år förflutit sedan det misslyckade 20 juli-attentatet mot Hitler. Årsdagen sammanträffar med den tilltagande debatten om Tysklands ställning i Europa, högerns allt tydligare strävan att igen öppna den ”tyska frågan” och försöken att omvärdera landets...
Bankkrisen
Bankkrisen och riskhanteringen
Meddelandet hade förberetts i tysthet och fick inte den uppmärksamhet den förtjänade då det presenterades för riksdagen på tisdagen. Regeringens plan för avvecklingen av bankstödet är nämligen inte bara ambitiös utan nästan revolutionerande. Den uttalade avsikten är...
Staten som rättshaverist
Skadeståndsprocessen mot 13 tidigare medlemmar i Sparbankernas Central-Aktie-Bank Scabs direktion slutade på torsdagen i ett fiasko för Statens säkerhetsfond. Något annat var heller inte att vänta. I Scab-fallet har staten agerat som en klassisk rättshaverist väckt...
Skådeprocesser mot bankchefer?
Ju längre bankkrisen skridit framåt, desto starkare blir kraven på att de ansvariga skall ställas inför ansvar. Det är tacksamt, för bankdirektörer åtnjuter nu samma samhälleliga status som lapplisor, biljettkontrollanter och andra offentliga spottkoppar. Miljarder...
Bankpaketet: ett p-piller morgonen efter
Det ter sig som mer än ett sammanträffande att regeringens krispaket för panka banker läggs fram bara några minuter efter det att riksdagen röstat för att söka medlemskap i EG. Hemma får det katastrofalt kostsamma räddningspaketet mindre uppmärksamhet, och utomlands...
Ryssland
Är Ryssland som förut?
Håller Moskva på att konsolidera sin makt, eller kommer sönderfallet i Ryssland att ta ny fart? Och har Ryssland gett upp sin sexhundraåriga tradition av expansiva ambitioner? Tecknen är svårtydda. Med andra världskriget nådde Ryssland, i form av Sovjetunionen, sin...
Ett liv efter Jeltsin
Åldrandet drabbar oss på olika sätt. Sällan har det varit så uppenbart som efter nyår, då två jämnåriga herrar i folkpensionsåldern träffades i Zavidovo utanför Moskva. Helmut Kohl var mer äppelkindad än någonsin, medan värden Boris Jeltsin mest påminde om någonting...
Kaukasisk kollaps
Vad de flesta västerlänningar beträffar kunde krigen i Kaukasus lika gärna utkämpas på månen. De kaukasiska konflikterna är så många, så komplicerade och så växlande att bara få orkar bry sig. Lätt förfaller man till klichén att Kaukasus alltid varit orolig att krig...
Jaltabomben tickar i Kaliningrad
Slutskedet i andra världskriget och de första fredsåren präglades i Östeuropa av territoriella omfördelningar och etniska rensningar i massiv skala. Inte minst gällde det Tyskland, som förlorade vida områden i Schlesien, Pommern och Preussen. Hitlers anfallskrig...